DESCRIPCIÓN. Mide 15 cm. Más pequeño que los anteriores carpinteros. Bataraz. Corona oscura estriada de blanco; pequeña nuca roja; ceja blancuzca; antifaz oscuro; línea malar blancuzca; espalda y alas con barrado discontinuo, negro y blanco; pecho y vientre blancuzco estriado; cola bien barrada de negro y blanco. Hembra: similar, sin rojo en la nuca.
COMPORTAMIENTO. Solitario y confiado. Por lo general a mediana altura, trepando sobre todas las ramas, no los troncos.
HÁBITAT. Exclusivamente en arboledas, montes naturales e implantados, parques y zonas rurales; también en áreas más áridas como estepas arbustivas.
ALIMENTACIÓN. Sobre todo insectos pequeños que captura en las cortezas de las ramas o zonas apolilladas donde abundan las larvas; también come sus huevos.
NIDO. Excava un hueco en una rama, de unos 25 cm de profundidad, que no recubre en su interior con otros materiales. Allí deposita 4 ó 5 huevos blancos y redondos sobre la propia viruta acumulada. Ambos padres se encargan de la construcción del nido, la incubación y la alimentación de los pichones.
SITUACIÓN. Escaso. Sus poblaciones son estables, no presenta riesgo en su conservación.
DISTRIBUCIÓN. Brasil, Paraguay, Bolivia y Uruguay, en Argentina por el norte hasta la provincia de Chubut y noreste Buenos Aires; reaparece en el suroeste de la provincia.
Fotos de Enrique Sanz